Conte de supporters - Pourquoi au Mondialito les marocains soutiennent un club espagnol face aux égyptiens et aux saoudiens ?

Depuis des décennies, le Real Madrid et le FC Barcelone bénéficient d’une immense popularité au Maroc. A tel point que lors du Mondialito, organisé entre Tanger et Rabat, le club madrilène a pu compter sur le soutien sans faille des supporters marocains… y compris face à Al Ahly en demi-finale puis à Al-Hilal en finale. Quelques mois après la Coupe du Monde au Qatar - pendant laquelle le Maroc avait reçu les encouragements de l’Afrique et du monde arabe - les Marocains auraient-ils oublié de renvoyer l’ascenseur à leurs frères arabes et musulmans ? Décryptage et retour sur l’étrange amour entre les supporters marocains et les deux géants espagnols.

Les yeux tournés vers le nord

La proximité entre le Maroc et l’Espagne - 14 kilomètres - a engendré une relation particulière entre ces deux pays, du point de vue culturel, économique mais aussi sportif. Une relation qui s’est développée sans être toujours organisée ou anticipée… À titre d’exemple, dans certaines villes du Royaume telles Tanger et Tétouan on peut capter la télévision et la radio espagnole. Il suffit d’orienter son antenne vers le nord. Si bien que lorsque les marocains ont réellement commencé à s’intéresser au ballon rond, aux alentours des années 1960, leur regard s’est spontanément tourné vers le voisin ibère. Les anciens se souviendront que dans les années 1970, la télévision locale marocaine diffusait gratuitement les matchs de Liga. Ce n’est donc pas vraiment une surprise si dans certaines villes on entend encore souvent « gol » ou « partido » pour faire référence à un but ou un match.

Président de la FRMF, Fouzi Lekjaa ne nie pas cette influence (à l’AFP) « Philosophiquement, c'est une continuité géographique. Il ne faut pas oublier que les musulmans ont passé neuf siècles en Andalousie. Entre le Maroc et l'Espagne, il y a quatorze kilomètres… c'est peu » avant d’ajouter « sur le plan football, il y a aussi beaucoup de ressemblances : le foot basé sur le talent, le spectacle... C'est cela qui explique l'attachement des Marocains au foot espagnol ». Avec le temps, et surtout avec l’arrêt Bosman en 1995, de nombreux joueurs marocains de renom ont renforcé l’attrait pour le football espagnol, en franchissant le détroit pour aller jouer en Liga. On pense à Noureddine Naybet et Salahedinne Bassir, qui ont brillé au Deportivo La Corogne au début des années 2000. Naybet, également connu sous le surnom de "le mur de la Galice", a disputé 260 matchs et inscrit 16 buts, tandis que Bassir a joué 37 matchs et marqué 5 buts. Un phénomène qui n’a pas cessé puisque pour la saison 2022-2023 de nombreux lions de l’Atlas évoluent en première division espagnole - Youssef En-Nessiry et Yacine Bono au Seville FC, Selim Amallah et Jawad El Yamiq au Real Valladolid, Ez Abde à Osasuna… - et que cinq d’entre eux ont joué la Coupe du Monde 2022 au Qatar.

Aux sources de la passion

Au-delà des facteurs géographique et historique, rappelons tout de même que le foot espagnol est suivi dans le monde entier ! Et que le Clàsico en est la tête de gondole, opportunément alimentée pendant des années par la rivalité entre deux des plus grands joueurs de tous les temps - Ronaldo et Messi - que ce soit sur le terrain, lors des cérémonies officielles et évidemment sur les réseaux sociaux (Real Madrid 138M & FC Barcelone 120M). De 2008 à 2021, les deux extra-terrestres du ballon rond ont vampirisé à tour de rôle le Ballon d’Or (exception Modric en 2018), contribuant largement à faire du Real et du Barca les épicentres du football international aux yeux de millions de jeunes en quête de héros auxquels s’identifier.

De Tanger à Agadir, en passant par Fès et Marrakech, les petits tenanciers ne s’y sont pas trompés et on ne compte plus les cafés qui comportent « Real … » ou « Barcelona … » sur leur enseigne. Rien que sur Google on en recense plus d’une quarantaine, sachant que la majorité des petits commerçants ne se sont pas créés de profil sur Google Business. Selon Gabriel Hicham Guedira, fondateur de FCB Escola à Casablanca (une académie du club catalan ayant pris son autonomie depuis 2017) : « Il y a plus de rivalité au Maroc qu'en Espagne pour le Clásico ! C'est très curieux d'ailleurs. Quand les marocains sont fans du Barça ou du Real, ce n'est pas à moitié mais à fond ». Au Maroc il existerait une quinzaine de « peñas » officielles, ces associations à but non-lucratif reconnues par le Real Madrid ou le FC Barcelone, et par les autorités marocaines, et qui n’ont d’autre but que de rassembler les « Reali » et les « Barcaoui ». Pour l’anecdote, la peña Madridista de Marrakech est d’ailleurs connue dans le monde entier et peut se vanter de détenir le record du plus grand tifo madrilène déployé à l’étranger. En 2014, alors que la finale de la Coupe du Monde des clubs se jouait à Marrakech, les membres de cette peña avaient fait les choses en grand pour accueillir la bande de Cristiano avec un tifo de 3000 mètres carrés !

Des supporters égyptiens et saoudiens déçus

Lors du Mondialito en février dernier, la ville de Rabat a eu l’honneur d’accueillir le Real Madrid dans son Stade Moulay Abdallah, pour la demi-finale face à Al Ahly (4-1) puis la finale face à Al-Hilal (5-3). Lors des deux rencontres, le Real Madrid avait surclassé ses adversaires dans un stade raisonnant de chants madrilènes. Face à Al Ahly, Karim Benzema - Ballon d’Or 2022 - et ses coéquipiers ont même été accueillis avec un tonnerre d’applaudissement accompagné d’un imposant tifo représentant la carte du Royaume et le maillot des champions d’Europe en titre. Avec le message « Bienvenue sur la terre des Lions de l’Atlas ». A cette occasion Vinícius Júnior avait adressé aux supporters marocains un message de remerciements via ses réseaux : « Maroc, merci. J’ai déjà vu votre passion à la Coupe du Monde, mais avoir cette foule derrière moi était quelque chose de très spécial ». Et il n’est pas le seul puisque Roberto Carlos, actuellement au poste de Marketing Management chez les Merengues, avait posté sur Instagram : « Merci au Maroc pour tout cet amour pour le Real Madrid, ensemble nous sommes toujours plus forts. ».

Un soutien inconditionnel envers les Merengue qui a parfois étonné, voire déçu, du côté des supporters égyptiens d’Al Ahly ou des supporters saoudiens d’Al-Hilal. C’est le cas d’Anwar, habitant d’Alexandrie en Égypte, et qui n’a pas manqué d’exprimer son mécontentement sur Twitter après la défaite son club de cœur : « Le public marocain à la mémoire courte, nous les avons soutenu il y a quelques mois (pendant la CdM) et eux soutiennent le Real Madrid face à nous. ». Interrogé à ce sujet, le Community Manager de Onze Masr (média de référence sur le football égyptien) donne son avis : « Je n’ai pas vécu cela comme une trahison car nous avons l’habitude que l’on ne nous rende pas la pareille. En 2019 lors de la CAN en Égypte, les Algériens ont été poussé par notre peuple, et pourtant en 2021 en finale de Coupe d’Afrique, l’Afrique entière était pour le Sénégal au détriment de l’Égypte. J’ai plutôt ressenti le soutien des Marocains pour le Real Madrid comme une sorte d’hypocrisie ».

Pourtant, lors de la confrontation face aux néozélandais d’Auckland City, Al Ahly avait bien reçu le soutien des habitants du Royaume. Dans un stade respirant la fraternité africaine et arabo-musulmane, les égyptiens l’avaient emporté (3-0). Et à l’issu de ce match, Mahmoud El-Khatib (le président des vice-champions d’Afrique) s’était empressé de remercier les supporters : « El-Khatib remercie les supporters marocains et Fawzi Lakjaa pour leur soutien. Le président du club et les membres du conseil d'administration d'Al-Ahly, remercient et saluent les frères au Maroc pour l'accueil et l'hospitalité, et le soutien de l'équipe hier dans le premier matche de la Coupe du Monde des Clubs. Il a indiqué sa grande appréciation pour les supporters marocains frères... ».

« Notre amour ne s’explique pas »

Côté marocain, on n’a pas vraiment l’impression d’avoir trahi les frères égyptiens. Pour Zakaria, r’bati de 25 ans et fan du Real Madrid depuis sa plus tendre enfance : « Il n’y avait rien de personnel contre les Égyptiens et les Saoudiens, notre amour pour le Real Madrid ne s’explique pas. Je suis moi-même également fan du Wydad Casablanca, je me rends souvent au stade Mohamed V pour voir les voir jouer. Mais, si le Real Madrid avait rencontré le Wydad, je serais malgré tout à fond derrière le Real Madrid. ». Yahya est du même avis : pour ce marocain de 34 ans installé à Tanger et qui avait fait le déplacement pour assister aux matchs du Real Madrid, « Al Ahly et Al-Hilal n’ont pas eu de chance, car à part le Real Madrid ou le FC Barcelone, aucun Marocain n’aurait supporté un autre club au détriment de nos frères arabes et musulmans ». Deux témoignages qui prouvent l’attachement des Marocains au Champion d’Europe en titre. Un amour inconditionnel qui n’est pas près de s’arrêter.