Arbeloa : « Au Real Madrid, nous célébrons les titres, pas les victoires »
Álvaro Arbeloa, l'entraîneur du Real Madrid, a salué la performance collective de son équipe après la victoire nette (3-0) contre Manchester City, lors du match aller des huitièmes de finale de la Ligue des champions. Il a toutefois souligné que ce résultat ne garantissait pas la qualification avant le match retour en Angleterre.
Arbeloa a déclaré que le club madrilène avait une nouvelle fois démontré sa personnalité européenne, affirmant : « Nous avons prouvé que nous sommes le Real Madrid, et nous ne devons jamais nous sous-estimer. »
L'entraîneur espagnol a également fait l'éloge du milieu de terrain uruguayen Federico Valverde, auteur d'une performance remarquable au cours de laquelle il a inscrit un triplé, déclarant : « Peu importe où vous le placez sur le terrain. Je suis presque fatigué de parler de lui. C'est le Juanito du 21e siècle. Tout ce qu'un joueur du Real Madrid devrait être, c'est Valverde, et il mérite une soirée comme celle-ci. »
Arbeloa a ensuite évoqué le match retour à venir, précisant que la qualification était encore loin : « S'il y a une chose qui est lointaine actuellement, c'est bien la qualification. Nous savons très bien qui est City et ce qui nous attend à Manchester. J'avais dit auparavant que Guardiola essaierait de nous surprendre avec quelque chose, et cela s'est déjà produit. Lors du match retour, il tentera de faire la même chose. »
L'entraîneur du Real Madrid a également estimé que son équipe avait appliqué le plan tactique de la meilleure des manières depuis sa prise de fonction, déclarant : « C'était peut-être le match où nous avons le plus respecté le plan. Nous étions une équipe dans tous les sens du terme, et c'est ce dont nous avons besoin pour battre n'importe quel adversaire, que ce soit City ou Elche. Je veux que les joueurs croient en cette mentalité collective et qu'ils sachent quoi faire avec et sans le ballon. »
Arbeloa a refusé de comparer cette victoire au parcours de l'équipe lors de l'édition 2016 de la Ligue des champions, soulignant qu'il était encore trop tôt pour célébrer : « Il n'y a absolument aucune comparaison. Nous n'avons gagné qu'un seul match. Dans ce club, on célèbre les titres, pas les victoires qui ne nous ont encore menés à rien. Nous avons un adversaire très fort, et si nous nous relâchons un tant soit peu, nous en paierons le prix. Nous devons maintenant récupérer et nous préparer pour une bataille difficile à Manchester. »
Le match retour entre les deux équipes est prévu mardi prochain à 20h00, où Manchester City tentera de réaliser un retour en force face au Real Madrid pour compenser sa lourde défaite du match aller.
