Guardiola écarte Haaland contre Newcastle et prépare un plan pour le Real Madrid
Pep Guardiola, l'entraîneur de Manchester City, a confirmé l'absence de l'attaquant norvégien Erling Haaland pour le prochain match contre Newcastle United en FA Cup. Le technicien espagnol a expliqué que cette mise à l'écart s'inscrit dans un plan technique visant à le reposer durant le mois de mars, démentant par la même occasion que cette absence soit due à une quelconque blessure physique subie par le buteur de l'équipe.
Guardiola a indiqué qu'il préférait que l'attaquant reste à l'entraînement plutôt que de voyager avec l'équipe pour s'asseoir sur le banc et ne jouer que quelques minutes. « Je préfère qu'il s'entraîne plutôt que de voyager pour être sur le banc et ne jouer que 10 ou 15 minutes », a déclaré Pep Guardiola, ajoutant qu'il n'avait pas l'intention de l'inclure dans la feuille de match pour ce tour : « Je n'avais pas prévu qu'il participe. »
Des sources proches du joueur indiquent que cette décision de repos vise principalement à préparer Haaland pour une participation en tant que titulaire lors du match aller des quarts de finale de la Ligue des champions contre le Real Madrid, le 11 mars. Le staff technique cherche à garantir la pleine condition physique de la star norvégienne, qui a inscrit trois buts et délivré une passe décisive en six rencontres précédentes face à l'équipe espagnole.
Dans un contexte similaire, Manchester City affrontera un autre défi national le 22 mars, en rencontrant Arsenal en finale de la League Cup. Bien que Guardiola ait précédemment décrit la FA Cup comme une priorité absolue à 100 %, les impératifs de rotation ont dicté d'accorder un repos au meilleur buteur de l'équipe afin d'assurer sa présence lors des prochaines grandes échéances.
