L'Éthiopie met fin à cinq ans d'attente et accueillera de nouveau son équipe nationale à domicile
L'équipe nationale éthiopienne de football pourra disputer ses matchs à domicile pour la première fois en cinq ans, après que la Confédération africaine de football (CAF) a approuvé lundi l'utilisation de son stade à Dire Dawa.
Ce pays d'Afrique de l'Est, peuplé de 130 millions d'habitants, était contraint de jouer ses matchs à l'étranger depuis 2021, après que la CAF a jugé que ses trois principaux stades à Addis-Abeba, Bahir Dar et Dire Dawa ne répondaient pas aux normes internationales.
La CAF a décidé de lui permettre de jouer à Dire Dawa, où se trouve son deuxième plus grand stade, le match retour du tour préliminaire des éliminatoires de la Coupe d'Afrique des Nations 2027 contre Sao Tomé-et-Principe le 31 mars, après l'approbation de ses inspecteurs concernant les travaux effectués, selon l'annonce de la Fédération éthiopienne.
La Fédération a déclaré sur son site internet : « C'est une bonne nouvelle pour nous, désormais, le stade international de Dire Dawa pourra accueillir les matchs de l'équipe nationale », ajoutant : « Ce stade moderne a été construit en collaboration entre l'administration de la ville de Dire Dawa et la Fédération éthiopienne de football, et il est prêt à accueillir des compétitions nationales et internationales ».
La Fédération éthiopienne a par ailleurs reconduit l'ancien international Yohannes Sahle pour préparer l'équipe aux éliminatoires de la compétition continentale, dont le match aller du tour préliminaire se déroulera à Sao Tomé le 25 mars. Le vainqueur des deux matchs (aller-retour) se qualifiera pour la phase de groupes. La phase finale continentale se jouera au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda l'année prochaine.
L'Éthiopie, qui a accueilli la Coupe d'Afrique des Nations en 1976, a terminé cinquième du groupe A des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026, n'ayant récolté que neuf points en dix matchs.
