Erick Shell (Nigeria) : « Je tire mon chapeau à Regragui… Mettez-vous à la place d’un entraîneur qui dispute la CAN dans son pays »
Le sélectionneur de l'équipe du Nigeria, Erick Shell, a salué la force de l'équipe marocaine et l'énorme travail qui sous-tend ses résultats, après la qualification des « Super Eagles » pour les demi-finales de la Coupe d'Afrique des Nations, où ils affronteront les « Lions de l'Atlas ».
Le technicien nigérian a souligné qu'organiser le tournoi à domicile n'est pas chose aisée, faisant référence à la pression subie par le sélectionneur national Walid Regragui. Il a mis en avant l'ampleur de la pression qui accompagne l'équipe hôte, ajoutant que certaines opinions avaient évoqué des difficultés rencontrées par le Maroc en début de parcours à la CAN, mais il a insisté sur le fait que cela ne diminuait en rien la valeur d'une grande équipe, soutenue par un travail colossal et continu.
Après la victoire contre l'Algérie (2-0) en quart de finale, Shell a déclaré : « Le Maroc est une grande équipe. Ce n'est jamais facile pour l'équipe organisatrice du tournoi, car il y a une énorme pression. Les gens disent que le Maroc a rencontré de grandes difficultés en début de parcours, mais moi je dis que c'est une grande équipe, et il y a beaucoup de travail derrière tout ce qu'ils ont accompli. »
Il a ajouté : « L'entraîneur (Regragui) est formidable et il a de grands joueurs. Je pense qu'il a très bien préparé la Coupe d'Afrique. Vous ne pouvez pas imaginer le travail qui précède la préparation de la CAN. Je lui tire mon chapeau. Par exemple, l'entraîneur analyse les matchs de toutes les équipes participant à la CAN, nous parlons donc de l'analyse de plus de 100 matchs. »
Il a souligné : « Le Maroc s'est qualifié pour les demi-finales, et ils le méritent. Je suis très heureux pour lui (Regragui) et son équipe. Ce sera un grand match entre deux excellentes équipes, et le meilleur gagnera. Maintenant, je suis fier d'affronter ce grand entraîneur car c'est vraiment un grand entraîneur. Essayez de vous mettre à la place d'un sélectionneur qui dispute la Coupe d'Afrique dans son propre pays. »
Il est à noter que l'équipe du Maroc affrontera son homologue nigériane mercredi prochain (21h00 GMT+1) en demi-finale de la Coupe d'Afrique des Nations. Le match se déroulera sur la pelouse du Complexe Sportif Prince Moulay Abdellah dans la capitale, Rabat.
