Mahrez : « Nous n'avons pas perdu à cause de l'arbitrage, et nous ne mentirons pas, le Nigeria était meilleur que nous »

Riyad Mahrez, capitaine de l'équipe nationale algérienne, a affirmé que l'élimination en quart de finale de la Coupe d'Afrique des Nations, suite à la défaite (2-0) face au Nigeria, était la conséquence d'avoir affronté un adversaire solide qui a su imposer sa supériorité. Il a souligné la nécessité de surmonter cette déception et d'aller de l'avant.

Dans des déclarations à la presse après le match, Mahrez a déclaré : « Nous étions un peu en retard dans le positionnement et nous avons peut-être manqué d'équilibre. Nous avons affronté une équipe très forte et nous n'avons pas réussi à conserver le ballon en première mi-temps de manière à pouvoir les menacer. »

Il a poursuivi : « Au final, c'est la vérité, ils étaient meilleurs que nous, et cela fait partie du football. Nous devons maintenant continuer à travailler et aller de l'avant. »

Le capitaine des « Fennecs » a ajouté : « Nous avons fait tout notre possible pour nous qualifier, mais nous sommes tombés sur une équipe plus forte, et cela arrive dans le football. »

Concernant l'arbitrage, Mahrez a précisé : « Tout le monde a vu ce qui s'est passé. Bien sûr, nous n'avons pas perdu à cause de cela (l'arbitrage), mais l'arbitre nous a facilement distribué des cartons jaunes, alors qu'il ne le faisait pas avec eux (le Nigeria). Le haut niveau se joue sur de petits détails, mais c'est le football. »

Mahrez a conclu ses déclarations en insistant sur le fait que l'équipe algérienne doit surmonter cette période difficile et tirer les leçons de ce tournoi, en vue des prochaines échéances.