Le sélectionneur japonais Hiroyama reconnaît la force du Maroc

À quelques heures du coup d'envoi du match entre le Maroc et le Japon en Coupe du Monde U17 « Qatar 2025 », un nouveau nom de la scène footballistique japonaise est mis en lumière : Hiroyama Nozomi. C'est l'homme qui mène la génération des « Petits Samouraïs » vers une ambition sans précédent dans l'histoire du Japon pour cette catégorie d'âge.

D'un joueur international à un bâtisseur de nouvelle génération

Né en 1977 dans la préfecture de Chiba, Hiroyama Nozomi est considéré comme l'un des premiers joueurs japonais à avoir évolué professionnellement en Europe, notamment en Ligue 1 française. Il a également eu des expériences en Amérique du Sud et aux États-Unis. Cette diversité de parcours footballistiques lui a conféré une expertise intellectuelle rare au Japon, faisant de lui aujourd'hui l'un des jeunes esprits tactiques les plus prometteurs au sein de la Fédération japonaise de football.

Une révolution tactique dans le football japonais

Depuis qu'il a pris les rênes de la sélection japonaise U17, Hiroyama a opéré un changement radical dans le style de jeu. Au lieu de s'appuyer sur la défense à quatre traditionnelle, il a adopté un système en 3-5-2, caractérisé par un pressing organisé et une transition rapide de la défense à l'attaque. Lors des derniers stages de l'équipe en Espagne et en France, il s'est concentré sur le développement mental et physique des joueurs, estimant que « la mentalité prime, puis la compétence ».

Sa vision avant d'affronter le Maroc

Hiroyama est conscient que l'équipe du Maroc est l'une des plus fortes d'Afrique dans les catégories d'âge, surtout après son sacre en Coupe d'Afrique U17. Dans de précédentes déclarations, il avait affirmé que la confrontation avec le Maroc serait « un véritable test pour mesurer la maturité de l'équipe japonaise et sa capacité à affronter des écoles de football différentes de celles d'Asie ». Il a ajouté dans l'une de ses déclarations locales : « Le football marocain repose sur la puissance et la discipline défensive. Nous, nous miserons sur l'organisation, la vitesse et les passes précises pour briser leurs lignes. »

Entre réalisme et ambition

Le sélectionneur japonais ne cache pas son ambition d'atteindre au minimum les demi-finales, mais il est conscient de la difficulté de la tâche face à une équipe marocaine complète, composée de joueurs locaux et de professionnels évoluant en Europe. Lors d'un match amical précédent en juin dernier en Espagne, le Japon avait battu le Maroc (2-0), mais Hiroyama a mis en garde contre le fait de se fier à ce résultat, déclarant : « Les matchs amicaux sont différents du Mondial… Aujourd'hui, chaque équipe veut écrire l'histoire. »

Une vision globale du football japonais

Hiroyama Nozomi incarne aujourd'hui une nouvelle génération d'entraîneurs japonais qui pensent avec une mentalité globale. Pour lui, le football n'est pas seulement une question de compétence, mais un projet national à long terme visant à former des joueurs capables de rivaliser en Europe. C'est pourquoi il a veillé à ce que son équipe participe à plusieurs stages en dehors du Japon, afin que les joueurs s'habituent à la pression et au rythme élevé avant le Mondial au Qatar.

Le match attendu

Le match Japon-Maroc aura lieu demain, dimanche 3 novembre, sur le terrain Aspire Zone Pitch 5 à Doha, à 14h30, heure marocaine. Hiroyama devrait aborder la rencontre avec un plan de jeu prudent en première mi-temps, en s'appuyant sur la vitesse des ailiers et les passes courtes pour construire les attaques, tirant parti des capacités de ses joueurs tels que Minakai Yoshida et Maji Lani Rin.