Qui est le "monstre" japonais qui menace les buts des Lionceaux de l'Atlas ?
À quelques heures du coup d'envoi de la Coupe du Monde U17 « Qatar 2025 », les passionnés de football attendent avec impatience une confrontation intense entre le Maroc et le Japon. Cependant, au Japon, tous les regards sont tournés vers un seul nom : Maggi Gerani Ren, l'attaquant que la presse japonaise décrit comme le « monstre à venir ». Mais qui est Maggi Gerani ?
Gerani est un joueur nippo-américain de 17 ans, évoluant au sein du club Ryukyu U-18. Il mesure 1,86 mètre et pèse 86 kg. Il se distingue par une puissance physique inhabituelle dans le football japonais et une vitesse d'accélération rappelant la star belge Romelu Lukaku, qu'il considère comme son idole. Le joueur n'était pas largement connu avant septembre dernier, mais il a surpris tout le monde lorsqu'il a été convoqué pour la première fois au camp d'entraînement de l'équipe nationale japonaise. Là, il a volé la vedette en inscrivant trois buts lors de trois matchs amicaux consécutifs contre de solides équipes universitaires.
Malgré son manque d'expérience internationale, l'entraîneur Hiroyama Nozomu n'a pas hésité à lui accorder une place de titulaire dans la liste du Japon pour le Mondial. Lors du dernier camp d'entraînement, il a marqué un superbe but contre l'Université Ryutsu Keizai, confirmant ainsi qu'il est devenu le numéro 9 incontournable des « Petits Samouraïs ».
Gerani a déclaré avec confiance, dans des propos rapportés par le journal japonais « Gekisaka » : « Je veux exploser dans ce tournoi et marquer plus de cinq buts pour mener le Japon au titre. Je me battrai pour ramener la Coupe à Tokyo. »
L'absence des attaquants titulaires Ryota Seo et Daichi Tani, blessés, a fait de Gerani le premier choix offensif, ce qui accroît sa dangerosité car il aborde le match contre le Maroc avec la mentalité de la « chance en or ». Le joueur combine puissance physique et positionnement intelligent dans la surface de réparation, ainsi qu'une capacité à déstabiliser les défenses en se déplaçant derrière les défenseurs, un point que la défense marocaine devra contenir dès les premières minutes.
L'équipe marocaine, caractérisée par une défense organisée et solide, trouvera en Gerani un test précoce de sa force. Ce duel entre la « puissance marocaine » et la « vitesse japonaise » pourrait être la clé du résultat du match, surtout si Gerani parvient à trouver des espaces derrière la ligne défensive.
Maggi Gerani Ren n'est pas seulement un nouveau nom, mais une arme offensive japonaise dangereuse capable de faire basculer le match à tout moment.
