Mountakhab – Le fabuleux destin d’Anass Zaroury

Une étoile courtisée

Il était prêt pour regarder la compétition dans son canapé. Puis la grave blessure d’Amine Harit a tout changé. Convoqué à la dernière minute pour remplacer le joueur marseillais, Anass Zaroury, de nationalité belge et marocaine, fait donc sa toute première apparition en Mountakhab en même temps qu’il va vivre sa première Coupe du Monde. Mektoub ?

Quand le destin s’en mêle !

Né de parents marocains à Malines, en Belgique, Anass Zaroury a été formé par le club de Zulte Waregem, avant de rejoindre la deuxième division au sein du SK Lommel, où il signe son premier contrat professionnel. Ses bons résultats encensés par la presse locale le font repérer par le Sporting de Charleroi qu’il rejoint pour deux saisons « Anass Zaroury est la petite perle zébrée révélée sous le Nouveau Régime d’Edward Still, il a crevé l’écran en début de championnat, gagnant même sa sélection chez les Diablotins de Jacky Mathijssen » peut-on lire au niveau de la presse belge. À nouveau ses bonnes prestations (14 buts en 71 matchs disputés), malgré son jeune âge, ne laissent pas indifférents, et au bout d’un an seulement le belgo-marocain passe un nouveau palier et traverse la Manche suite à son transfert au Burnley FC (4M d’euros) ; en Angleterre il découvre la Championship sous la houlette d’un compatriote prestigieux, Vincent Kompany.

En ce qui concerne la sélection nationale, l’ailier de 22 ans joue dès 2015 avec les Diablotins chez les juniors. Là aussi il franchit un à un les différents paliers, et en mars 2021, il est sélectionné pour la première fois avec les espoirs belges lors d’un match amical face au Standard de Liège. Rebelote cinq mois plus tard, quand Zaroury se fait une entorse à la cheville lors de sa seconde convocation. Avec le recul, cette blessure à des airs de signe du destin puisque dans la foulée Zaroury quitte le groupe des U21. Un an plus tard, en juin 2022 Zaroury déclare au sujet du Maroc : « Ça devrait être un rêve de représenter le pays de ton cœur mais aussi de ton père ». Un rêve qui va se réaliser. Et comme le hasard fait parfois bien les choses, Anass Zaroury affrontera sa patrie d’adoption dès le 27 novembre à l'occasion de la 2ème journée de phase de poule du groupe F.

De Harit à Zaroury : le choix de la raison ?

Virevoltant ailier, tout comme Harit, le Malinois évolue en général sur le côté gauche depuis lequel il aime repiquer sur son pied droit pour se rendre disponible dans le cœur du jeu. Joueur polyvalent, il sait centrer, il a une bonne qualité de frappe, et c’est un fin dribbleur tout comme Harit. Concernant son propre style, Zaroury avait déclaré lors d’une interview donnée à la RTBF : ‘’ Je suis plutôt un joueur d’instinct. Sur le terrain, je me vide la tête et je suis mes intuitions. J’ai besoin de liberté… et le coach m’en laisse aussi. J’ai besoin de m’amuser et de tenter des choses, c’est mon style de jeu ‘’.

Côté statistiques, là aussi les deux joueurs présentent des similarités : ils marquent, mais savent également servir leurs coéquipiers (6 buts et 7 passes décisives pour l’Olympien depuis la saison 2021/22 et 13 buts et 3 passes décisives pour le Claret sur la même période). La seule différence notable entre les deux joueurs est peut-être le positionnement naturel de Harit en tant que meneur de jeu, même si depuis son arrivée à Marseille, le Petit Prince a davantage joué sur l’aile.

Le choix de Walid Regragui a sûrement été motivé par les similarités entre les deux profils, mais aussi par l’absence d’alternatives satisfaisantes poste pour poste. En effet, les favoris pressentis pour remplacer Harit étaient, d’une part El Kaabi et Mmae, deux buteurs expérimentés mais évoluant dans l’axe, et d’autre part Rahimi, dont la vitesse et les dribbles peuvent faire la différence. Cependant ce dernier n’avait pas réussi à convaincre le sélectionneur national.

Alors Zaroury bénéficiera-t-il du temps de jeu initialement prévu pour Harit ? Plusieurs éléments de réponse subsistent, et le plus important peut-être sera sa rapidité pour s’acclimater au groupe et au système tactique de coach Walid.

le rendez-vous est pris.