Tennis: Djokovic lancé vers Roland-Garros avec un 6e sacre romain

Le N.1 mondial Novak Djokovic a fait le plein de confiance avant Roland-Garros en décrochant son sixième titre - son premier de l'année - dimanche au Masters 1000 de Rome face à Stefanos Tsitsipas (5e mondial) 6-0, 7-6 (7/5).

En succédant au palmarès à Rafael Nadal, empereur aux dix sacres romains éliminé cette année en huitième, le Serbe de 34 ans confirme son retour en grande forme après un premier trimestre quasiment à l'arrêt en raison de sa non-vaccination contre le Covid.

Oubliée l'expulsion rocambolesque d'Australie en janvier et l'élimination la semaine dernière à Madrid contre l'étoile montante Carlos Alcaraz, absent de Rome pour mieux préparer Roland-Garros (22 mai-5 juin).

Le "Djoker" est redevenu implacable en enchaînant cinq victoires sans lâcher une manche sur la terre battue romaine pour conquérir son sixième sacre dans cette Ville éternelle qu'il adore (en douze finales).

"Ce terrain a toujours été très particulier pour moi. Il m'a toujours donné confiance et apporté des joies quand j'avais vraiment besoin d'émotions positives, dans les moments où j'étais un peu bas...", a souligné en italien Djokovic en recevant le trophée.

"Cette année, avec tout ce qui s'est passé en Australie, il a fallu un peu de temps pour trouver mon équilibre, mentalement et physiquement", a-t-il admis ensuite en interview.

Entré samedi dans le club des joueurs à 1.000 victoires avec Jimmy Connors (recordman avec 1.274 succès), Roger Federer, Ivan Lendl et Rafael Nadal, "Nole" a décroché la 1.001e au terme d'un match assez étrange, marqué notamment par l'inattendu passage à vide au premier set du Grec, vainqueur en avril à Monte-Carlo.