Le match des huitièmes de finale de la CAN TotalEnergies, opposant le Cameroun, pays hôte, aux Comores, et qui s’est soldée par la qualification des lions indomptables sur le score de (2-1), a été marqué par l’absence de l’entraîneur franco-comorien Amir Abdou, touché par le Covid-19, et c’est alors le technicien marocain Younes Zerdouk qui a occupé les commandes des Cœlacanthes face au Cameroun.

Ancien joueur professionnel, et actuellement adjoint du sélectionneur Amir Abdou, le marocain Younes Zerdouk a participé pour la première fois à la CAN TotalEnergies, qui s’est déroulée au Cameroun avec la sélection comorienne. Ce dernier a été derrière la qualification historique des Cœlacanthes à la CAN TotalEnergies, et également leur passage aux huitièmes de finale de la compétition.

Privé de ses trois gardiens de but, face aux organisateurs camerounais, le latéral droit Chaker Alhadhur a été titularisé, par force, en tant que portier des Comores pour ce match de huitièmes de la CAN TotalEnergies, Cameroun 2021.

Après l’élimination des Comores, Younes Zerdouk s’est livré concernant cette première expérience des Comores : « Les nations qui sont jeunes, et qui se qualifient pour la première fois, ne savent pas où elles vont. On s’est adapté, on s’est construit au fur et à mesure, et on a progressé. Pour les 4 matchs, on a compris qu’avec la confiance, on avait rien à envier aux autres. Quand on joue les uns pour les autres, on peut arriver à faire de grandes choses. »

L’adjoint d'Amir Abdou est également revenu sur le discours qu’il avait tenu à ses joueurs avant le début de la rencontre « On nous a enlevé un gardien de but. Mais je leur ai dit dans chaque chose négative, il faut tirer du positif. On n'a pas de gardien, mais on a un joueur qui joue au pied, donc on va utiliser ça. On a essayé de faire comprendre aux joueurs qu’il fallait jouer. Le carton rouge a été difficile à digérer. Il faut positiver. Sois tu baisses la tête, tu pleures, sois tu te révoltes intelligemment. Si vous continuez à jouer sur des bonnes valeurs, vous montrez cette solidarité et ce spectacle, le peuple camerounais va vous supporter et c’est ce qui s’est passé. »

Rappelons que les Comores se sont qualifiés aux huitièmes de finale de la CAN TotalEnergies, en tant que meilleur troisième. Après deux défaites et une victoire face au Ghana, les Cœlacanthes ont pu valider leur billet pour les 8es de finale pour la première fois de leur histoire.