Cresce l'ottimismo sulla partecipazione di Merino ai Mondiali 2026 dopo i progressi nel recupero
Mikel Merino, centrocampista dell'Arsenal, ha mostrato progressi significativi nel suo programma di riabilitazione per recuperare da una frattura da stress al piede destro, alimentando le aspettative sulla sua possibile partecipazione alla Coppa del Mondo 2026. Verso metà aprile, i dubbi sulla sua presenza al torneo mondiale hanno iniziato a dissiparsi gradualmente, grazie alla sua risposta positiva alle cure e al suo impegno costante per tornare in campo il prima possibile.
Mikel Arteta, allenatore dell'Arsenal, ha spiegato che il giocatore ha superato la fase di utilizzo dello stivaletto protettivo e ha già iniziato a svolgere una varietà di esercizi senza avvertire alcun dolore, esprimendo fiducia nella capacità di Merino di ridurre i tempi di recupero. Arteta ha dichiarato: "Mikel è un esempio da seguire nel superare gli ostacoli; ha reagito molto bene all'intervento chirurgico e ora sta svolgendo molti esercizi. Sono sicuro che se c'è qualcuno in grado di accorciare i tempi di recupero, quello è Mikel."
Nello stesso contesto, Luis de la Fuente, commissario tecnico della nazionale spagnola, ha mantenuto un contatto costante con il giocatore per offrirgli il necessario supporto morale e confermare il suo posto nei piani tecnici per il torneo. De la Fuente ha affermato: "Stai tranquillo, ti aspetteremo." Merino è un pilastro fondamentale nella formazione spagnola, occupando il secondo posto nella classifica dei marcatori della nazionale sotto l'attuale CT con 10 gol, oltre alla sua importanza tattica nelle operazioni di pressing e nei duelli aerei.
Nonostante la sua esclusione dalle partite nelle prossime settimane, la probabilità di un suo ritorno a maggio rimane concreta, il che aprirebbe la strada alla sua partecipazione al ritiro pre-Mondiale che si terrà negli Stati Uniti, in Messico e in Canada. Questi sviluppi arrivano dopo l'assenza di Merino dalla precedente edizione della Coppa del Mondo in Qatar nel 2022, mentre la Spagna si prepara a iniziare il suo percorso nel prossimo torneo affrontando Capo Verde il 15 giugno.
