Prestiani torna in campo con il Benfica accolto dai tifosi dopo le accuse di razzismo

Gianluca Prestiani, giocatore del Benfica, è tornato alle competizioni ufficiali durante la partita contro il Gil Vicente, valida per la ventiquattresima giornata del campionato portoghese. Il suo rientro avviene circa due settimane dopo essere stato accusato di aver rivolto insulti razzisti a Vinicius Junior e Kylian Mbappé durante gli spareggi di Champions League.

Il giocatore ha iniziato la partita da titolare e ha ricevuto una calorosa accoglienza dai tifosi, che lo hanno applaudito al momento della sua sostituzione al sessantanovesimo minuto. Ha inoltre ricevuto incoraggiamenti all'arrivo del pullman della squadra allo stadio. Nel frattempo, le procedure disciplinari avviate dalla UEFA in merito all'incidente, risalente alla partita d'andata contro il Real Madrid del 17 febbraio, sono ancora in corso. In quell'occasione, Vinicius Junior aveva denunciato di essere stato oggetto di abusi verbali da parte di Prestiani.

Prestiani ha negato tutte le accuse mosse contro di lui tramite il suo account personale su Instagram, sostenendo che il suo avversario avesse frainteso le parole udite durante l'incontro, che aveva visto l'intervento dell'arbitro francese François Letexier per sospendere temporaneamente il gioco. La confederazione continentale aveva precedentemente sospeso il giocatore per una partita, a seguito della quale aveva saltato la gara di ritorno dello spareggio europeo.

Prima dell'inizio della partita, l'allenatore portoghese José Mourinho aveva sottolineato l'importanza di rispettare il principio della presunzione di innocenza, pur precisando che la sua posizione nei confronti del giocatore potrebbe cambiare radicalmente qualora fosse ufficialmente condannato dalle autorità competenti in futuro.