Laporta à Xavi : « Il souffre parce que Flick gagne avec les joueurs avec lesquels il perdait »
Juan Laporta, le président sortant du FC Barcelone, a vivement réagi aux accusations de Xavi, l'ancien entraîneur de l'équipe, lors d'un débat l'opposant à son rival Victor Font. Cette confrontation intervient une semaine avant les élections présidentielles du club catalan et au lendemain des déclarations de Xavi, qui a dirigé le Barça entre 2021 et 2024. L'ancien coach avait accusé Laporta d'avoir « frustré » le retour de Lionel Messi en 2023. Le président de 63 ans a exprimé sa « surprise » et sa « douleur » face à la position de l'ancien capitaine du Barça, qui a disputé 767 matchs avec le club.
« Cela m'a fait plus mal que tout le reste », a déclaré Laporta ce lundi matin, lors du débat avec son adversaire Victor Font, dans le cadre des élections présidentielles du club catalan prévues le dimanche 15 mars. Il a ajouté : « Quand je vois les déclarations de Xavi, je pense à Hansi Flick et à la difficulté d'être président du Barça, car il faut prendre des décisions dans l'intérêt du club, et elles sont parfois très difficiles, comme la décision de licencier Xavi. »
Le président sortant, qui brigue un quatrième mandat à la tête du FC Barcelone après des périodes précédentes (2003-2006, 2006-2010 et 2021-2026), a justifié sa décision en faisant référence aux résultats de l'entraîneur espagnol durant son mandat à la tête de l'équipe catalane, où il a remporté une fois la Liga et une fois la Supercoupe d'Espagne en trois saisons. Laporta a poursuivi : « Je pense que les faits me permettent de dire que j'ai fait ce que je devais faire. Je voyais que nous allions continuer à perdre avec Xavi, alors qu'avec Flick ou tout autre entraîneur, nous gagnerions à nouveau. Je comprends que cela fasse mal à Xavi, car avec les mêmes joueurs, il perdait et Flick gagne. »
De son côté, Victor Font, le candidat de 53 ans, qui bénéficie du soutien public de Xavi pour les élections présidentielles, a salué la position de l'ancien milieu de terrain catalan. Il a déclaré : « Xavi a fait un acte courageux que beaucoup de ceux qui ont quitté le club n'ont pas osé faire. Dans cette culture du "avec moi ou contre moi", cela a un prix élevé. »
