Arbeloa : « Zéro tolérance pour le racisme ; si Vinicius avait quitté le terrain, nous l'aurions suivi »
Álvaro Arbeloa, l'entraîneur du Real Madrid, a assuré que son joueur brésilien Vinicius Junior allait bien après les incidents survenus lors du match contre Benfica, insistant sur la nécessité de combattre de tels comportements dans les stades de football.
Lors d'une conférence de presse après la rencontre, Arbeloa a déclaré : « Vini va bien et est calme. C'est quelque chose que personne n'apprécie, et il faudrait demander au joueur de Benfica ce qu'il a dit. » L'entraîneur du club merengue a ajouté : « C'est un phénomène que nous devons éradiquer du monde du football, et si les joueurs eux-mêmes n'y mettent pas un terme, ce sera extrêmement difficile. »
Il a poursuivi : « Il ne doit y avoir aucune tolérance envers le racisme. Cela ne peut pas arriver en 2026. C'est une honte. »
Il a enchaîné : « Nous soutenons Vinicius à 100 %. Nous lui avons laissé la décision de continuer à jouer, et s'il avait décidé de quitter le terrain, nous l'aurions suivi. Je le crois et je ne douterai jamais de ce qu'il a dit. C'est un combattant, et malheureusement, il a déjà vécu de telles situations. Il est né pour être un guerrier, il le restera toujours, et nous continuerons de le soutenir en permanence. »
Les déclarations d'Arbeloa interviennent après la victoire du Real Madrid sur Benfica (1-0) lors du match aller des barrages de la Ligue des Champions, qualificatifs pour les huitièmes de finale.
Le match a été interrompu pendant une dizaine de minutes suite à un incident controversé, après une altercation entre Vinicius et Gianluca Prestianni. Le joueur brésilien s'est rapidement dirigé vers l'arbitre avant la reprise du jeu pour signaler qu'il avait été victime d'une insulte raciste, ajoutant une polémique supplémentaire à cette confrontation qui s'est soldée par la victoire du club merengue à l'extérieur (0-1).
