Le Maroc en test crucial contre le Nigeria pour une place en finale de la CAN
L'équipe nationale marocaine affronte son homologue nigériane ce mercredi en demi-finale de la Coupe d'Afrique des Nations, avec pour objectif de décrocher son billet pour la finale. Les "Lions de l'Atlas" abordent cette rencontre décisive, armés de l'avantage du terrain et du soutien de leur public, dans une atmosphère empreinte d'ambition et du désir d'atteindre la finale pour briguer un deuxième titre continental dans leur histoire, soutenus par une ferveur populaire qui promet une soirée footballistique exceptionnelle.
De son côté, le Nigeria aborde ce match avec l'intention de s'emparer du précieux sésame pour la finale. L'équipe s'appuiera sur sa vaste expérience des phases à élimination directe et sur un effectif composé de stars professionnelles, dans sa quête de la "Coupe noire".
Les deux équipes se préparent à disputer une confrontation historique, la sixième entre elles en phase finale de la Coupe d'Afrique des Nations. Les statistiques révèlent que les cinq précédentes rencontres se sont toutes soldées par la victoire de l'une des deux formations, sans jamais de match nul.
Le match de demain sera la première confrontation entre le Maroc et le Nigeria dans cette compétition continentale depuis 22 ans, et la deuxième fois qu'ils se rencontrent en demi-finale. Quatre des cinq précédentes oppositions ont eu lieu en phase de groupes, en 1976 (deux matchs), 2000 et 2004.
La première rencontre entre les deux sélections remonte à 1976, lorsque le Maroc avait remporté les deux matchs de la phase de groupes sur les scores de (3-1) et (2-1), en route vers son unique titre continental.
La deuxième confrontation en demi-finale a eu lieu en 1980, et avait été remportée par le Nigeria grâce à un but précoce de Felix Owolabi, qui avait ensuite poursuivi son chemin vers son premier sacre africain.
Les deux équipes se sont retrouvées en phase de groupes en 2000, où le Nigeria s'était imposé (2-0) grâce à des réalisations de Finidi George et Julius Aghahowa. Leur dernière confrontation remonte à l'édition 2004, lorsque le Maroc l'avait emporté (1-0) sur un but de Youssef Hadji à la 77e minute du match d'ouverture du Groupe D.
Il est à noter que l'équipe nationale marocaine affrontera son homologue nigériane ce mercredi au complexe sportif Prince Moulay Abdellah de Rabat, à partir de 21h00 (GMT+1).
