Regragui : « Nous devons apprendre du scénario du sacre de la France au Mondial 1998 si nous voulons gagner la Coupe d'Afrique »

Après la qualification de l'équipe nationale marocaine pour les quarts de finale de la Coupe d'Afrique des Nations aux dépens de la Tanzanie (1-0), le sélectionneur national Walid Regragui a évoqué les difficultés qui ont marqué le sacre de la France lors du Mondial 1998.

Lors de la conférence de presse d'après-match, Regragui a déclaré : « Le football ne retient que les résultats. Quand je regarde toutes les compétitions précédentes, j'ai toujours dit, et je le répète à chacune de mes conférences de presse – vous pouvez y revenir – que nous allions souffrir jusqu'à la dernière minute. Et aujourd'hui, nous avons souffert jusqu'à la dernière minute. »

Il a ajouté : « Je me souviens toujours, ayant grandi en France, de l'année 1998 quand ils ont gagné la Coupe du Monde ; en huitièmes de finale, ils ont gagné par le but en or contre le Paraguay, en quarts de finale, ils se sont qualifiés aux tirs au but, et en demi-finale, ils étaient menés 1-0 face à la Croatie, et leur arrière droit, qui n'avait jamais marqué de but de sa vie, en a inscrit deux. »

« Ce sont ces scénarios dont nous devons tirer des leçons si nous voulons grandir en tant qu'équipe qui aspire à remporter la Coupe d'Afrique des Nations. Et il y a une équipe encore en compétition qui sait très bien comment gagner les titres de la CAN de cette manière », a poursuivi le sélectionneur national dans sa déclaration.

Il a conclu : « Bien que je sois conscient qu'il y aura des critiques concernant la première mi-temps, et ce sont des critiques méritées car nous avons livré une première période indigne de notre niveau, il faut rendre justice aux joueurs en seconde mi-temps ; nous avons fait preuve de plus de plus de détermination et avons joué notre football habituel. À ce moment-là, il n'y avait pas de comparaison possible et nous aurions pu marquer deux ou trois buts. »