Saintfiet (sélectionneur du Mali) : « Le Maroc est le grand favori, le Mali est prêt pour le second tour »

Tom Saintfiet, sélectionneur de l'équipe nationale du Mali, a affirmé que l'ambiance au Maroc était excellente depuis l'arrivée de son équipe pour participer à la Coupe d'Afrique des Nations TotalEnergies 2025. Il a salué les infrastructures, les stades, les hôtels et l'organisation générale du tournoi. Saintfiet a également exprimé sa grande confiance en ses joueurs et son staff technique après quinze mois de travail commun, assurant que l'équipe était prête à aborder la compétition avec le plus grand sérieux.

Le sélectionneur a souligné la difficulté du groupe, qui comprend le Mali, le Maroc hôte, la Zambie et les Comores. Il a décrit le Maroc comme le grand favori pour le titre, mais a insisté sur la détermination de son équipe à se qualifier pour le second tour, en se concentrant sur chaque match et en ne considérant aucune rencontre comme facile.

Dans des déclarations au site de la CAF, Saintfiet a affirmé : « Nous avons des objectifs par étapes. Nous respectons énormément nos adversaires, et n'importe quelle équipe de notre groupe est capable de se qualifier. »

Il a ajouté : « Les Comores sont une bonne équipe, la Zambie est toujours une équipe solide, et le Maroc est le grand favori. Nous devons nous qualifier pour le second tour et nous devons être concentrés sur chaque match. Chaque rencontre de ce tournoi est difficile, mais je suis confiant en mon équipe, et nous atteindrons le second tour à 100 %. »

Il a poursuivi : « Ce tournoi est une célébration du football africain dans toutes ses couleurs et sa passion. Les 24 équipes aspirent toutes à remporter le titre, et il y a des équipes solides comme le Sénégal, le Nigeria et les nations arabes. Mais le Maroc reste le grand favori grâce à son terrain, son public et son excellente organisation, en plus de la performance solide de l'équipe après la Coupe du Monde et le développement de leur football, y compris la victoire de leur équipe des moins de 20 ans en Coupe du Monde. »

Saintfiet a conclu ses propos en déclarant : « Nous sommes ici pour rester longtemps, et nous avons confiance dans les capacités des joueurs de l'équipe du Mali pour atteindre notre objectif de qualification pour le second tour, avec un respect total pour tous les adversaires, et en nous préparant à chaque confrontation comme s'il s'agissait d'une finale. »