Nicolas Pépé s'excuse auprès des Marocains : « Je regrette mes propos s’ils ont été mal interprétés ou reçus négativement… Nous sommes tous frères sur le continent africain »

La star ivoirienne Nicolas Pépé a présenté des excuses officielles aux supporters de l'équipe nationale marocaine, après la vive polémique suscitée par ses déclarations sarcastiques concernant l'absence du Maroc de titres continentaux. Ces propos avaient déclenché une vague de critiques, allant jusqu'à des commentaires racistes.

Pépé était apparu dans une vidéo devenue virale sur les réseaux sociaux, déclarant : « Combien d'étoiles le Maroc a-t-il ? Ils n'en ont aucune, peut-être une qu'ils ont gagnée en 1818, mon père n'était même pas encore né. » Ces déclarations avaient provoqué une large indignation quelques jours seulement avant le coup d'envoi de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN 2025), que le Maroc doit accueillir.

Face à l'ampleur de la controverse, Pépé a publié un message sur son compte personnel, présentant des excuses directes. Il y a écrit textuellement : « Salam alaikum à tous… J'espère que vous allez bien. Je reviens aujourd'hui pour parler de la polémique suscitée par la vidéo et mes déclarations concernant le Maroc. Nous plaisantions ensemble toute la journée, échangeant des blagues sur tout le monde, et il n'y avait aucune intention d'offenser. Je vous présente mes excuses, supporters du Maroc, si mes propos ont été mal interprétés ou reçus négativement. Dans la vidéo, juste avant ce passage précis, j'ai souligné la force de l'équipe nationale marocaine et la difficulté de l'affronter lors de cette édition de la Coupe d'Afrique (à la minute 1:26). Nous sommes tous frères sur ce continent, et le continent africain nous unit. Tout mon soutien à tous, et à bas le racisme. »

Cet incident relance le débat sur la gravité du fanatisme footballistique et des discours de haine au sein de la scène sportive africaine, alors que le continent se prépare à son événement footballistique majeur de l'année.