Regragui : « Aucune raison pour qu'Hakimi ne remporte pas le Ballon d'Or, mais les surprises sont toujours possibles ! »

Walid Regragui, sélectionneur de l'équipe nationale marocaine, a affirmé qu'aucun joueur ne méritait davantage le Ballon d'Or africain qu'Achraf Hakimi, compte tenu des performances qu'il a réalisées avec le Paris Saint-Germain.

Lors de la conférence de presse qui a suivi la victoire amicale face à l'Ouganda (4-0), Regragui a déclaré : « Logiquement, il n'y a aucune raison pour qu'Achraf ne remporte pas ce prix. Mais nous avons appris du passé que les surprises sont toujours possibles. Cependant, pour nous, quoi qu'il arrive, il est le Ballon d'Or dans le cœur des Marocains, et nous espérons tous qu'il sera couronné demain, car le dernier Marocain à avoir remporté le Ballon d'Or était Mustapha Hadji. »

Il a poursuivi : « Cela fait très longtemps qu'un joueur marocain n'a pas remporté cette distinction, et je pense qu'il n'y a personne de mieux qu'un joueur comme Achraf pour la gagner, même si je considère qu'un joueur comme Yassine Bounou la méritait également après la Coupe du Monde et sa victoire en Ligue Europa. Il est aussi un Ballon d'Or dans nos cœurs. Mais à un moment donné, cette consécration doit être prouvée sur le terrain et par les chiffres. »

Il a ajouté : « Aujourd'hui, comme je l'ai toujours dit, c'est le terrain qui parle. Et aujourd'hui, le terrain a parlé. Nous espérons célébrer Achraf demain car il la mérite amplement. C'est un leader, et je le remercie encore, car même s'il n'était pas avec nous au camp d'entraînement, il n'a cessé de nous soutenir, de nous contacter, de prendre des nouvelles et de parler également aux joueurs. »

Il a conclu : « Pour moi, c'est un joueur exceptionnel sur et en dehors du terrain. Donc, si Dieu le veut, demain, tout le Maroc célébrera le nouveau Ballon d'Or africain. Et comme je l'ai dit, il n'y a pas de pression, au contraire. Entrer dans la Coupe d'Afrique en étant détenteur du Ballon d'Or, il n'y a pas de plus beau symbole pour viser la victoire finale. »