La légende argentine Carlos Bilardo, il y a 50 ans : « L'avenir du football sera au Maroc »

Une prédiction lancée il y a près de cinquante ans par la légende argentine Carlos Bilardo refait surface, juste avant la confrontation très attendue entre le Maroc et l'Argentine en finale de la Coupe du Monde U20, ce dimanche soir (23h55 GMT+1).

Bilardo, l'entraîneur qui a mené l'équipe d'Argentine au titre de la Coupe du Monde en 1986 au Mexique, avait prédit au milieu des années 1970 que l'avenir du football mondial appartiendrait au continent africain en général, soulignant que le Maroc serait en tête de cette scène.

Les internautes ont récemment partagé une ancienne vidéo de Bilardo, surnommé « El Doctor », où il déclare lors d'une interview télévisée : « Je l'ai dit en 1975, lorsque nous sommes allés participer à la Coupe Mohammed V au Maroc : ici (au Maroc) est l'avenir du football, pas en Europe, ni en Amérique du Sud, ni même en Asie ».

Bilardo, aujourd'hui âgé de 87 ans, a poursuivi son explication : « En Afrique, les gens pratiquent encore le football. Ici (à Buenos Aires), vous vous promenez dans les rues et ne trouvez personne qui joue au football. À la campagne, oui, mais si vous allez en Italie, à Rome, Milan ou Florence, vous ne trouvez personne qui joue, et en Allemagne, ils ne jouent pas non plus, il n'y a pas d'espace ».

La légende argentine a conclu ses déclarations de l'époque : « Au contraire, en Afrique, le football est joué partout. Ils ont des pays forts comme le Cameroun, le Nigeria, l'Afrique du Sud, la Tunisie et le Maroc. Là-bas, le jeu est pratiqué avec amour et passion, et c'est une bonne chose car ils possèdent le talent ».

Les déclarations de Bilardo semblaient alors lointaines, d'autant plus qu'elles avaient été prononcées il y a cinquante ans. Cependant, avec l'arrivée du Maroc à la quatrième place du Mondial Qatar 2022, la victoire historique d'une médaille olympique par l'équipe olympique marocaine aux Jeux de Paris 2024, et l'accès du Maroc, représentant cette vision africaine, à sa première finale de Coupe du Monde U20, des questions se posent quant à la réalisation de la prophétie d'« El Doctor », potentiellement aux dépens de l'Argentine elle-même.