Athlétisme - El Bakkali contre Girma sur le 3 000 m steeple

Duel au sommet.

Les Mondiaux d'athlétisme de Budapest réservent un moment d'exception ce mardi soir (20h42) avec un affrontement épique entre le Marocain Soufiane El Bakkali et l'Éthiopien Lamecha Girma sur le 3 000 m steeple.

Deux ténors du 3 000 m steeple, El Bakkali, double champion olympique et mondial, et Girma, détenteur du record de l'épreuve, se livreront à un duel intense lors de cette 19e édition des Mondiaux d'athlétisme. Ce premier face-à-face de l'année entre ces deux athlètes promet un spectacle intense, compte tenu de leur forme actuelle et de leurs performances récentes.

Ayant brillamment accédé à la finale de l'épreuve, El Bakkali et Girma sont bien déterminés à tout donner pour décrocher le titre mondial. El Bakkali avait conquis l'or en 2022 à Eugene (États-Unis) et avait déjà marqué les esprits en remportant la médaille d'or aux Jeux Olympiques de Tokyo en 2021.

Lors des événements à Tokyo et à Eugene, Girma a été le dauphin d'El Bakkali, voyant à chaque fois ses espoirs de victoire s'effacer face à la supériorité du Marocain.

Depuis septembre 2021, El Bakkali (27 ans) règne en maître incontesté du 3 000 m steeple, mettant ainsi fin à la domination kényane dans cette discipline. Son titre mondial à Eugene a brisé la série de 7 titres mondiaux consécutifs remportés par les Kényans, les deux derniers étant l'œuvre de Conseslus Kipruto.

Après avoir été classé parmi les 5 premiers de la liste finale des athlètes sélectionnés pour les World Athletics Awards 2022 grâce à ses performances exceptionnelles, El Bakkali a continué de briller en 2023. Il a réalisé la MPM (Meilleure Performance Mondiale) de la saison en 7:56.68 au Meeting international Mohammed VI d'athlétisme le 28 mai, avant de triompher dans les meetings de Stockholm (2 juillet) et de Silésie (16 juillet), également comptant pour la Ligue de diamant. Sa domination incontestée dans cette épreuve est ainsi confirmée.

Quant à son adversaire, Lamecha Girma (22 ans), il s'est distingué cette année en battant le record mondial du 3 000 m steeple en juin dernier lors du meeting de Paris (Ligue de diamant), avec un chrono de 7:52:11, détrônant ainsi le Qatarien Saif Saaeed Shaheen qui détenait le record depuis 2004. Ce fait d'arme a fait de lui l'un des favoris pour la couronne mondiale à Budapest.

Malgré ses exploits récents et son record du monde, Girma, médaillé d'argent aux Jeux Olympiques de Tokyo et aux Championnats du monde de 2022 et 2019, sera confronté mardi soir au champion incontesté du 3 000 m steeple, El Bakkali. Fort de son expérience, de sa maîtrise et de sa confiance inébranlable, El Bakkali compte bien défendre son titre avec ferveur pour hisser fièrement les couleurs nationales et enrichir un palmarès déjà impressionnant.

Course sensationnelle en vue.