Open d’Australie: Nadal bat Shapovalov et se rapproche d’un 21e titre

Le 5e mondial, Rafael Nadal, s’est imposé mardi face à Denis Shapovalov et file en demi-finales de l’Open d’Australie où il vise un 21e titre record en Grand Chelem.

« Je ne sais pas comment j’ai gagné. J’étais détruit et j’ai eu de la chance au début du cinquième set », a avoué l’Espagnol de 35 ans, lauréat à Melbourne en 2009 et qui affrontera vendredi l’Italien Matteo Berrettini (7e) ou le Français Gaël Monfils (20e) pour une place en finale.

« J’ai eu mes chances au début du troisième set mais j’ai commencé à sentir la fatigue et lui m’a poussé dans mes retranchements », a expliqué l’Espagnol, estimant « incroyable d’être en demies ».

« Il y a deux mois, je ne savais même pas si je serais simplement capable de revenir sur le circuit », a-t-il affirmé en référence à la blessure au pied gauche qui l’a contraint à mettre un terme à sa saison 2021 début août, puis du covid exténuant qu’il a contracté en décembre.

Dépassé pendant deux sets, Shapovalov a eu le mérite de ne pas baisser les bras et il est revenu à deux sets partout. Mais Nadal n’a jamais perdu en Grand Chelem après avoir mené deux sets à zéro.

L’Open d’Australie est le seul Majeur que Nadal, codétenteur du record de titres du Grand Chelem (20) avec Novak Djokovic et Roger Federer, n’a remporté qu’une seule fois.