Crece el optimismo sobre la participación de Merino en el Mundial 2026 tras su recuperación
Mikel Merino, centrocampista del Arsenal inglés, ha mostrado un progreso tangible en su programa de rehabilitación para recuperarse de una fractura por estrés en su pie derecho, lo que ha reforzado las expectativas sobre su posible participación en la Copa del Mundo de 2026. A mediados de abril, las dudas que rodeaban su presencia en el torneo mundial comenzaron a disiparse gradualmente ante su positiva respuesta al tratamiento, especialmente con su incansable esfuerzo por regresar a los terrenos de juego lo antes posible.
Mikel Arteta, entrenador del Arsenal, explicó que el jugador ha superado la fase de usar la bota protectora y ya ha comenzado a realizar una variedad de entrenamientos sin sentir ningún dolor, expresando su confianza en la capacidad de Merino para reducir el tiempo de baja estimado. Arteta afirmó: "Mikel es un ejemplo a seguir en la superación de barreras, ha reaccionado muy bien a la operación y ahora está realizando muchos ejercicios, y estoy seguro de que si hay alguien capaz de acortar los plazos, es Mikel".
En este mismo contexto, Luis de la Fuente, seleccionador español, ha mantenido un contacto constante con el jugador para brindarle el apoyo moral necesario y confirmar su lugar en sus planes técnicos para el torneo. De la Fuente le dijo: "Tranquilo, te esperaremos". Merino es un pilar fundamental en la alineación de España, ocupando el segundo puesto en la lista de máximos goleadores de la selección bajo el actual entrenador con 10 goles, además de su importancia táctica en las acciones de presión y los balones aéreos.
Aunque su participación en partidos durante las próximas semanas está descartada, la posibilidad de su regreso en mayo sigue vigente, lo que allanaría el camino para su incorporación al campamento de preparación para el Mundial que albergarán Estados Unidos, México y Canadá. Estos avances se producen después de la ausencia de Merino en la edición anterior de la Copa del Mundo en Catar 2022, mientras España se prepara para iniciar su andadura en el próximo torneo enfrentándose a Cabo Verde el 15 de junio.
