La CAF lanza dos nuevos torneos para reemplazar el CHAN y aumentar a 28 el número de participantes en la Copa África
Patrice Motsepe, presidente de la Confederación Africana de Fútbol (CAF), volvió a hablar sobre el nuevo proyecto, que implica el lanzamiento de un torneo llamado "Liga de Naciones Africanas", el cual ya había anunciado antes del inicio de la Copa Africana de Naciones "Marruecos 2025".
Motsepe explicó, durante la rueda de prensa posterior a la reunión del Comité Ejecutivo de la CAF, que esta competición se dividirá en dos versiones. La primera, denominada "Liga de Naciones Africanas - Continental", se celebrará anualmente con un sistema regional. En ella, las selecciones competirán dentro de cada zona geográfica, y los dos mejores equipos de cada región se clasificarán para unas finales organizadas en un país neutral, en forma de un mini-torneo. Esta fase final se disputará cada dos años, con la participación de equipos de diferentes regiones del continente.
En cuanto a la segunda versión, será la "Liga de Naciones Africanas – Panafricana", que emulará en gran medida el formato actual de la Copa Africana de Naciones, con la participación de 24 selecciones. Se celebrará cada dos años, y se hará hincapié en la participación de las estrellas más destacadas del continente, que juegan profesionalmente en Europa, Asia y América.
Motsepe afirmó: "Realizaré una visita a Kenia, y allí anunciaremos esta nueva competición, que inicialmente ocupará el lugar del 'CHAN - Campeonato Africano de Naciones'. Se trata de la 'Liga de Naciones Africanas'. Tendremos dos versiones de este torneo".
Y añadió: "La primera versión se llamará 'Liga de Naciones Africanas – Continental', y se celebrará cada año con un sistema de competiciones regionales o zonales, donde se clasificarán los dos mejores equipos de cada zona. Posteriormente, las selecciones clasificadas se trasladarán a un país anfitrión para albergar las finales. Por ejemplo, si Etiopía organiza el torneo, participarán 16 países de África Oriental en Etiopía, además de los dos equipos clasificados de cada una de las otras cinco zonas, para que todos compitan en las finales. Sin embargo, esta fase final se disputará cada dos años".
Antes de señalar: "El punto importante es que la segunda versión, la 'Liga de Naciones Africanas – Panafricana', será completamente similar al sistema actual de la Copa Africana de Naciones. Esto significa que cada año tendremos una competición de talla mundial en el continente, con la participación de los mejores jugadores africanos profesionales de todo el mundo, después de que antes solo participaban una vez cada dos años".
Y continuó: "Cada dos años se celebrará el torneo 'Liga de Naciones Africanas – Panafricana', que es una réplica exacta de la actual Copa África. La diferencia es que la AFCON contará con 28 selecciones, en lugar de 24, y se jugará cada cuatro años".
